在《魔戒》版權開放的年代，回看台灣最初的《魔戒》中譯本

1997 年，彼得傑克森正在籌拍的電影《金剛》被臨時喊停，於是轉而開始籌備自己心心念念的奇幻鉅作：《魔戒》三部曲。同一年，托爾金筆下的中土世界第一次漂流到台灣，落地生根。

而那時的《魔戒》，甚至還不叫做《魔戒》。

1997 年 12 月，萬象圖書出版社趕在年末發行了《魔戒》系列的第一部中文譯本，打頭陣的是兩本前傳《霍比特歷險記》，並在隔年初迅速推出完整的三部曲，譯名則是直接翻譯原文《The Lord of the Rings》：《魔戒之主》。

當時距離托爾金首次出版《魔戒》，已經是四十多年後。台灣人終於擁有屬於自己的《魔戒》翻譯版本。

彼時周邊的日韓都已經擁有——1972 年日本首度出版《指輪物語》；韓文版則誕生於 1986 年，相比之下，中文譯版顯得姍姍來遲。當年《霍比特歷險記》的書頁裡寫著這份遲到四十年的推薦：「由於《魔戒之主》的廣受好評，書迷眾多，所以還組成了書迷俱樂部，彼此交換心得及意見⋯⋯在此我們希望借此機會將這套好書介紹給大家，使大家能一飽眼福。」

◊

萬象版的《魔戒之主》系列，算上前傳的《霍比特歷險記》分成 4 部，本傳三部曲則以《魔戒同盟》《雙塔記》《國王歸來》為名，洋洋灑灑一字排開共 15 本，日漫的開本少了點大部頭奇幻巨著的氣味，倒是多了連載小說的輕盈感。而封面更是一股濃濃的世紀末日系輕小說感，亞拉岡和勒苟拉斯的長相橫跨東洋和西洋，如今看來稍嫌偏門。

如今在網路上搜尋翻譯《魔戒之主》的譯者海舟，找不到任何其他線索，若以翻譯品質而言，海舟的譯筆並不算糟糕，但卻有個重大得無法忽視的缺陷：原文裡的種族 elf，在《魔戒之主》系列裡，全被翻譯成「小精靈」。

在托爾金的世界觀裡，elf 身形高䠷，外貌美麗，而且永生的壽命，實在難和「小精靈」三個字的印象連在一起，書中的許多敘述因而更顯得矛盾彆扭。比如小說裡對凱蘭崔爾（Galadriel，萬象版譯「加拉德里爾」）的描繪：「站在弗羅多旁邊的小精靈夫人顯得又高又蒼白。」讀來確實違和。

另一個違和之處是，海舟的翻譯被許多讀者評價為頗有武俠的味道——比如 Rosie Cotton 被譯為「金莓娘子」，或是稱兒子為「公子」、稱主人為「主子」，有時難免出戲。其實萬象在九〇年代出版了古龍、黃易在內許多武俠小說，雖是特色，卻難免和奇幻小說格格不入。

或許也是因為來自武俠小說出版社，海舟在詩歌的翻譯上，也盡量追求中國傳統韻文對於字數和押韻的限制，雖然大多時候難以統一字數，但從翻譯裡還是能夠看見譯者對於押韻的執著及努力。而最經典的，大概是這首樹人之詩：

「生靈萬物有學問，請君聽我細細講！先說世間自由人，四大種類先報上：最久遠數小精靈，小小娃兒歷史長；洞穴為家是侏儒，陰暗地道有殿堂；天生地造有恩特，古遠久長如大山；壽命有限普通人，遼闊草原，牧馬郎。」

◊

在那個海盜王國的時代裡，萬象的《魔戒之主》究竟有沒有取得授權，至今仍是問號，萬象版也像是船過無痕，並沒有在台灣帶起《魔戒》的風潮，「魔戒之主」「阿拉貢」「甘達爾夫」「萊戈拉斯」的名字快速消失在中土大陸。緊接著在同一年，聯經出版了 6 冊的《魔戒》打對台，翻譯品質卻糟糕到成為另類的奇幻邪典。

2001 年，電影《魔戒首部曲》在台灣首度上映，多年來心中的中土大陸終於有了實體，電影院的觀眾為奧蘭多布魯瘋狂，出了戲院，人人開始用「哈比人」戲稱別人個子矮小。而聯經也在此時推出由朱學恆翻譯的新譯版《魔戒》，小說和電影高度同步、相互拉抬，讓這個版本的《魔戒》成為台灣人最熟悉的樣子。

2024 年，《魔戒》正式進入公共版權領域，此時雙囍出版社率先出頭，宣佈將出版李函翻譯的新譯版《魔戒》；而本事出版社也在稍後宣佈，與知名譯者鄧嘉宛合作，出版全新的《魔戒》系列譯本。

而這一年，萬象版的《魔戒之主》已經 26 歲了。