【本週聚焦】景美溪風起雲湧二百年（一）：扛起臺北經濟命脈的黃金航路

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日期06.01.2016

景美溪靜靜流淌在臺北市南端的邊界上，再往南就是木柵二格山及新北市，說它是臺北市最南邊的河流並不為過。河床兩側土地大多已開闢為公園和自行車道，天氣晴朗的午後，可以見到許多大小朋友在此嬉戲、運動、聊天。河濱的自行車道延伸到淡水，是臺北最受歡迎的自行車路線之一。從動物園沿河道騎自行車到淡水，是除卻捷運和公路以外的第三種交通選擇。事實上，一百多年前，這條路徑，確實是臺北最重要的交通路線，因為這條河道的暢通，關乎臺北的經濟命脈。

那還是一個路上運輸十分不便的時代，人們的交通往來還非常倚賴河流的時代。十九世紀上半葉，臺北盆地還只有零零星星的農村，以及因為集散農產品而發展起來的小市鎮。這個尚在開墾當中的盆地，不過是臺灣島的邊陲之地。直到十九世紀下半葉，英法聯軍進北京，這個發生在臺灣北方數千公里外的事件，卻使得臺灣繼兩百年前荷西海上爭霸時期後，再一次被納入世界貿易的體系當中。

淡水開港通商，外商開始積極在臺北發展茶葉和樟腦等農產，臺北的經濟地位才逐漸重要起來。尤其是茶葉，具有高度經濟價值，成為外商眼中的黃金。十九世紀下半葉，臺灣的烏龍茶、包種茶外銷到歐美各國，Formosa Tea 的名聲遠揚海外，連英國女王也讚不絕口。清治最後二十年，茶葉已是臺灣最重要的外銷作物，佔臺灣出口總值高達 50%，景氣好時甚至超過七成（註 1）。臺北盆地隨著茶葉貿易的興盛，發展出超越中南部的繁華街肆，大稻埕就是這段時期的代表城鎮。

茶葉幾乎成為北臺灣在十九世紀時最耀眼的產業，然而，為臺北盆地帶來大把大把白銀的茶葉貿易，卻仰賴盆地南方一條平凡的溪流。沒有景美溪，深坑、木柵，甚至坪林，這些日治時期屬於文山堡地區所生產的茶葉，就沒有平順快速的運輸管道，可以用最低的成本將茶葉從山上送往市區進一步的烘培、加工、包裝，進而銷售到全世界。

景美溪舊名霧里薛溪，後因景尾（今景美）聚落發展起來，改名景尾溪，再改名景美溪。乾隆年間，福建省泉州安溪縣人陸續前來臺北盆地的東南方開墾。臺北盆地丘陵起伏，土地既然在開墾中，也就意味著缺乏便利、安全、舒適的陸路可供人們通行。因此先民只好沿著淡水河、新店溪，再轉景美溪，一路乘船逆溯溪水，來到景美溪的上游尋找尚未開墾的新天地。景美、木柵到深坑等地的人口聚落，最早正是依傍著景美溪發展出來的。1926 年，日本殖民政府所作的人口調查，深坑庄（包含現今景美、木柵、深坑三地）的人口中，安溪人就佔了 97%（註 2），景美溪沿岸的住民幾乎都是安溪人。

落腳於景美溪兩畔的先民不僅開發平地為良田，也將故鄉的特產移植過來。臺北盆地南邊丘陵迎風而多雨，與福建安溪氣候相近。安溪本就是中國重要的茶葉產地，素有茶都之美譽，依山而居的安溪人遂在臺北東南方的丘陵上種植茶葉，但始終未成氣候。嘉慶年間（約 1810 年），柯朝氏引入武夷茶，種植於石碇魚桀魚坑，這是福建茶葉第一次正式登台。木柵、石碇山區慢慢出現若干茶園，無奈茶葉的產製與販售需要大量資本，文山堡的農民無力開闢大規模茶園，建立完整的茶產業。此時臺北的茶葉收成後，都是循著景美溪到淡水河口的航線，送往福建精製、烘培。臺灣在兩岸茶產業中，僅僅扮演最上游的原料生產者，種茶採茶的農人付出辛苦的勞力，卻沒有辦法創造更大的收益。

直到 1860 年開港通商後，英商杜德（John Dodd）來臺灣，原想從事樟腦生意，卻意外發現臺北適合種植茶樹。於是他到安溪購買茶樹，在臺北設立洋行，貸款給農民，再聘請李春生為其買辦，幫忙管理臺茶事業，兩人合作建立了從栽種、採收、烘培與販售的一條龍生產模式。臺北的茶產業從此日進千里，在英美等國刮起臺茶旋風，文山堡山區農地原本遍植藍染用的大菁，此時更是大片大片地改耕作烏龍茶、包種茶。

1895 年木柵茶師張迺妙從先人的故鄉安溪帶回鐵觀音茶種，移植於木柵樟湖山，使木柵成為臺灣唯一的鐵觀音產地。一方水土養一方人，茶葉也是如此，茶種雖然來自安溪，但成長於臺灣的土壤和雨水，滋味已有不同。經過多年努力後，木柵開發出無可取代的臺茶，還榮獲日本總督府大獎，廣受消費者歡迎。每日木柵樟湖山上的茶農採收茶葉後，從現今指南路三段旁的古道下山，再將茶葉送往醉夢溪和景美溪交會處的渡口，透過日夜不停歇的溪水將茶葉送往大稻埕，待加工完成後再銷往英、美、日、澳等地。

日本大正 8 年（1919 年）出版的《台北廳志》記載：「淡水河寬有兩百間餘，水深，自台北至淡水港四里間，吃水四尺以下的水蒸氣小輪船或千旦左右的戎克船可航行，在艋舺、大稻埕的河岸時常停泊無數的船舶，台北地方的發達實拜本支流之賜。新店溪為淡水河的上游，自台北至新店上游屈尺，八里之間，可通行未滿二十石的中國戎克船。景尾溪自新店溪的合流點公館街經景美、深坑至楓仔林有三里半，十石以下的小船可通行其中。」（註 3）日治中期，景美溪水運仍盛，每日景尾、木柵、楓子林等渡口都停泊二、三十艘以上的舟楫，擔起輸送人貨的重任。

不過，景美溪的水上風光卻也只到這時候了。是年，1919 年，臺北鐵道株式會社修建小南門至景尾的輕便軌道，讓景美溪沿岸的貨物有了新的運輸選擇。1921 年，萬華到新店的鐵路通車，更是造成景美溪的水運沒落的關鍵，從此以後，盆地南方的貨物有了更穩定而方便的運輸工具，不再仰賴水運。曾經舟楫相連，扛起臺灣經濟命脈的河流，復歸平靜（註 4）。